El peso del combustible es un porcentaje grande del peso total de la aeronave, y el balance de la aeronave cambia en vuelo a medida que el combustible es usado. Estas condiciones son agregadas a la complejidad del diseño del sistema de combustible de la aeronave. En una aeronave pequeña, el tanque o los tanques de combustible están localizados cerca del centro de gravedad, así el balance cambia muy poco a medida que el combustible es usado. En una aeronave grande, los tanques de combustible están instalados en muchos sitios disponibles y las válvulas de combustible permiten al ingeniero de vuelo mantener la aeronave balanceada por programación del uso del combustible de varios tanques. En aviones militares de alto rendimiento la programación del combustible es automática.
